尼克斯与骑士谁更渴望闯入总决赛？两队命运在此一战

　　若未列出频道，请联系您的电视服务提供商。

　　赛季初的预测本非如此。活塞长期雄踞东部榜首，凯尔特人预期退步却紧随其后。如今这两支东部头号种子已开启暑假，而骑士与尼克斯仍在鏖战。

　　开季前，克利夫兰与纽约本是东部冠军两大热门。此刻他们正为这个目标直接交锋。两支球队都极度渴望闯入NBA总决赛争夺冠军，但谁更需要这场胜利？让我们深入分析。

　　多诺万·米切尔职业生涯长期被诟病从未打进分区决赛。这目标听起来或许不高，但像乔尔·恩比德——联盟史上唯一未突破次轮的MVP——深知其艰难。米切尔在爵士未能实现，去年骑士作为头号种子失利后，他也公开表达失望。周日赢下与活塞的抢七战后，谈及终于突破这一关时，他表示："如释重负。但这并非赛季目标，去年输给步行者时我们就剑指总决赛。现在只是更近一步。但确实，近十年我总卡在同一关卡。现在我和球队都能稍松口气。"

　　若骑士未能击败活塞，休赛期可能面临阵容动荡。若他们不敌尼克斯或至少打出激烈对抗，情况依旧。米切尔的合同还剩两年，最后一年为球员选项。若骑士不具备争冠实力——或无法成为西部劲旅的东部祭品——他明年夏天可能选择离队寻求更好出路。

　　后场搭档同样存疑。骑士用26岁的达里厄斯·加兰交易来36岁的詹姆斯·哈登，押注即战力。哈登下赛季拥有4230万美元球员选项。他是否愿意降薪续长约？若如此骑士如何重组阵容？若他对阵尼克斯时像抢七战活塞般失常又当如何？可以说骑士与哈登都在这场系列赛押下重注。

　　去年的最佳防守球员埃文·莫布里也面临考验。交易截止日前有报道称，雄鹿在涉及扬尼斯·阿德托昆博的交易中对莫布里感兴趣。尽管他对活塞表现惊艳，但若骑士惨败尼克斯且"字母哥"今夏可交易，克利夫兰将成为其潜在下家前列，届时莫布里将成为关键交易筹码。

　　更遑论还可能迎回勒布朗·詹姆斯。若他不续约湖人，最后一次返乡将顺理成章——尤其当骑士不敌尼克斯时。毕竟这是2018年詹姆斯离队后骑士首进分区决赛，而骑士从未在他缺席时闯入总决赛，更别提夺冠。

　　尼克斯老板詹姆斯·多兰一月接受WFAN电台采访时惊人表态，不仅称"必须打进总决赛"，更豪言"应该夺冠"。这已将期待值拉到极致。尽管尼克斯球迷近来表现得像统治联盟数十年，实则他们上赛季才时隔25年重返分区决赛，上次夺冠更要追溯到1973年。在此背景下公开宣称球队应当夺冠——尤其需击败西部豪强时——堪称极度大胆。

　　这番宣言给球队和教练组施加巨大压力。尽管上赛季打进分区决赛，多兰仍解雇了剩余三年3000万美元合同的汤姆·锡伯杜。若迈克·布朗同样未能带队进总决赛，很难想象多兰会再次换帅——毕竟布朗刚签下四年4000万合同。NBA并非英超，如此随意换帅并不常见。但多兰的宣言毫不含糊，届时必将引发轩然大波。

　　更可能的是，若尼克斯不敌骑士，休赛期或将调整阵容。多兰在同一采访中表示NBA已非"昔日洋基队那样拼凑巨星就能成事，必须自主培养人才"。但尼克斯五大核心皆非自培：杰伦·布伦森自由签约，卡尔-安东尼·唐斯、OG·阿奴诺比、约什·哈特和米卡尔·布里奇斯均为交易所得，其中布里奇斯更耗费大量选秀权。若连续两年止步分区决赛，阵容洗牌或难避免。像骑士一样，尼克斯也被传有意"字母哥"——无论是季前还是交易截止日唐斯流言时。虽然季后赛出色表现让人暂时遗忘这些，但若败给骑士，所有人都会想起纽约曾欲改组阵容。

　　胜负难料。两队若无缘总决赛都将面临艰难休赛期。但归根结底，尼克斯更需要这场胜利。只需回顾多兰一月那次电台访谈中的另一狂妄预言："我们不会挂NBA杯冠军旗帜，我们要挂总冠军旗帜。"你从听不到骑士老板丹·吉尔伯特作此荒诞承诺——或许因为与多兰不同，他真正明白夺冠需要什么。